逆起電力って、そもそもナニ?

はじめに
こんにちは!今日は「逆起電力」について簡単に説明します。難しい言葉に聞こえるかもしれませんが、実は日常生活にも関わっている現象なんですよ。
逆起電力の基本
まず、「逆起電力」という言葉を分解してみましょう。「逆」は「反対」を意味し、「起電力」は「電気を起こす力」という意味です。つまり、逆起電力とは「逆の方向に電気を生み出す力」となります。
どんなときに発生するの?

逆起電力がよく話題になるのはモーターやコイルを使うときです。例えば、電動ドリルや扇風機のモーターで考えてみましょう。これらのモーターには電気を入れると回転する仕組みがありますが、逆に手で回転させると発電します。これが逆起電力です。
なぜ逆起電力が起こるのか?
モーターが動くとき、コイルが回転して磁界を切ります。このとき、コイルに対して逆方向の電圧が生まれるのです。物理学では、この現象を「ファラデーの電磁誘導の法則」で説明します。ちょっと難しいかもしれませんが、要するに「磁界が変化するときに電圧が生じる」という原理に基づいています。
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逆起電力は何に使われているの?
逆起電力は面倒なものと思われがちですが、実はこれを利用して多くの便利な機械が動いています。例えば、たくさんの電気機器に入っている「ブラシレスモーター」はこの逆起電力を使って動きを精密にコントロールしています。
また、エネルギーを効率的に使うために、逆起電力を使って電池の充電をする技術も研究されています。
逆起電力の注意点
ただし、逆起電力はいつも歓迎されるわけではありません。たとえば、電気回路に逆起電力が想定外に加わると、回路を壊したり誤動作させる原因になったりします。そのため、逆起電力を打ち消すための「ダイオード」や「サプレッサ」などの保護部品が使われています。
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まとめ
逆起電力は難しそうに感じられるかもしれませんが、基本を押さえておくとその重要さが分かります。どんな機械も、使う場所や目的に応じて工夫が凝らされているのですね。
これで、逆起電力について少し理解が深まったでしょうか?次にモーターや電動機器を見たときには、ぜひこの逆起電力について思い出してみてくださいね!