S/N比って、そもそもナニ？

S/N比とは？

「S/N比（エスエヌひ）」は、英語で「Signal-to-Noise Ratio（シグナル・トゥ・ノイズ・レシオ）」の略であり、日本語にすると、「信号対雑音比」や「信号雑音比」と呼ばれます。パッと見て、なんだか小難しそうに感じますよね。でも、実は私たちの生活の中でも意外と身近な考え方なんです。

S/N比を簡単に言うと、「役に立つ情報（信号）」と「じゃまなもの（雑音）」の割合を表す数字です。数値が大きいほど雑音が少なく、情報がハッキリ見えやすくなります。逆にS/N比が低いと、せっかくの情報が雑音にまぎれて、わかりにくくなってしまいます。

S/N比は、主に「音」や「映像」、そして「データの通信」などでよく使われています。

オーディオ機器
たとえば音楽を聴くとき、音がクリアに聞こえるか、ザラザラとノイズが混じっていないかは重要ですよね。S/N比が高いオーディオ機器ほど、クリアな音を楽しむことができます。
カメラや映像機器
写真や動画で、暗い場所だとザラザラした「ノイズ」が目立った経験はありませんか？カメラもS/N比が高いほど、きれいな映像が撮れるんです。
無線やネットワーク
スマホの通話やWi-Fiも、実はS/N比が関係しています。雑音（ノイズ）が多いと、声が途中で切れたり、データが届かなかったりします。

イメージしやすいように、身近なたとえで説明してみましょう。

たとえば、友だちとカフェでおしゃべりしているとします。店内が静かなら、友だちの声（信号）はよく聞こえますよね。でも周りがガヤガヤと騒がしい（雑音）と、友だちの声が聞き取りにくくなります。

このとき、

S/N比＝友だちの声の大きさ ÷ 店内の騒音の大きさ

と考えると、店内が静かならS/N比は高く、騒がしいほどS/N比は低くなります。

その他、いろんなところで

実は、S/N比の考え方は、日常のいろんな場面にも応用できます。「大事な情報に、ムダな話やウワサ話が多くて、本質が掴みにくい」といった時も、「もっとS/N比を上げよう！」と意識すると、何が大事なのか見えやすくなるかも。

S/N比は、音や映像だけでなく、「大事なことを、ハッキリ伝える」ということにもつながります。これを知っておくと、製品選びや情報整理にも役立ちます。ぜひ覚えておいてくださいね！