ノイズフィルタって、そもそもナニ？

はじめに

「ノイズフィルタ」。なんだか、ちょっと聞き慣れない言葉ですよね。電気部品の名前のようだし、難しそう…と思うかもしれません。でも、実は私たちの身の回りの電化製品やデジタル機器を、目に見えない敵から守ってくれている「縁の下の力持ち」なんです。

今回は、この「ノイズフィルタ」が一体何者なのか、わかりやすくひも解いていきましょう。

そもそも「ノイズ」って、一体ナニ？

まず、ノイズフィルタの前に、「ノイズ」とは何かを理解しておく必要があります。

「ノイズ」と聞いて、一番イメージしやすいのは「雑音」ではないでしょうか？ 例えば、ラジオがちゃんと聞こえなくて「ジーーー」という音が入ったり、テレビの映像が乱れて「ザーーッ」とした砂嵐になったり。これが、音や映像のノイズです。

電気の世界にも、これと似たような「ノイズ」が存在します。私たちは普段、コンセントから流れてくる「ちゃんとした電気（電源）」を使って、テレビやパソコン、スマホなどを動かしていますよね。ところが、この「ちゃんとした電気」の中に、必要ないけれど紛れ込んでくる「電気的なゴミ」のようなものがあるんです。これが、電気の世界の「ノイズ」です。

電気的なノイズって、どこから来るの？

この「電気的なゴミ」は、どこからやってくるのでしょうか？

実は、私たちの身の回りにある多くの電化製品が、このノイズを発生させています。例えば、

• モーターを使っている製品（扇風機、掃除機、ドライヤーなど）
• 蛍光灯やLED照明
• パソコンやスマートフォン、タブレットの充電器
• 電子レンジ

…などなど。これらの製品が動くときに、ごくわずかですが「電気的なノイズ」をまき散らしているんです。まるで、車が排気ガスを出すようなもの、とイメージするとわかりやすいかもしれません。

さらに、雷や静電気なども、強力なノイズ源になることがあります。

これらのノイズは、電線や空間を通して、隣の電化製品や精密機器に飛び火してしまうことがあるのです。

ノイズがあると、何が困るの？

「電気的なゴミ」が混じっていたとして、何が問題なのでしょう？ 実は、このノイズ、結構やっかいな存在なんです。

誤動作の原因	パソコンが突然フリーズしたり、思ってもいない動きをしたり。
音質・画質の低下	オーディオ機器から変なノイズが聞こえたり、テレビの映像が乱れたり。
通信の妨害	インターネットの通信が不安定になったり、無線機器の調子が悪くなったり。
故障の原因	ごく稀ですが、精密機器に大きなノイズが入ると、部品が壊れてしまうことも。

特に、医療機器や工場の機械など、高い信頼性が求められる場所では、ノイズは絶対にあってはならない存在です。

そこで登場！「ノイズフィルタ」の仕事は？

ノイズのやっかいさがわかったところで、いよいよ「ノイズフィルタ」の出番です。

ノイズフィルタの役割は、ずばり、「不要な電気的なノイズだけを取り除き、必要な電気だけを通す」ことです。例えるなら、

• 川の「浄水器」：汚れた水（ノイズが混じった電気）の中から、きれいな水（必要な電気）だけを取り出す。
• 交通整理の「警察官」：たくさんの車（電気信号）の中から、暴走車（ノイズ）だけを止めて、安全な車だけを通す。
• ゴミの「分別機」：混じったゴミ（ノイズ）だけをより分けて捨てる。

こんなイメージです。ノイズフィルタは、電気の通り道に設置されて、入り込もうとするノイズをシャットアウトしたり、発生源から外にノイズが漏れ出すのを防いだりする働きをするのです。

ノイズフィルタは、どこで活躍しているの？

「ノイズフィルタ」という名前は知らなくても、実は私たちの身近なところで大活躍しています。

パソコン等のケーブル	コードの途中に、ポコッと太くなっている部分を見たことはありませんか？ あれは「フェライトコア」という簡易的なノイズフィルタの一種です。
OAタップ	雷サージ対策やノイズ対策を謳っている製品には、内部にノイズフィルタが組み込まれています。
オーディオ機器	高音質なサウンドを楽しむためには、電気的なノイズが大敵。高級オーディオ機器には高性能なノイズフィルタが内蔵されています。
医療機器・産業機器	人の命に関わる機器や、少しの誤動作も許されない精密機械には、必ずと言っていいほど強力なノイズ対策が施されています。
自動車	近年の車は電子制御の塊。様々な電子部品が複雑に連携するため、ノイズ対策は非常に重要です。

まとめ：ノイズフィルタは、快適なデジタルライフの守り神

いかがでしたでしょうか？ 「ノイズフィルタ」は、電気の世界の「目に見えないゴミ」であるノイズから、大切な電化製品やデジタル機器を守ってくれる、まるで「守り神」のような存在です。

普段は意識することのない小さな部品かもしれませんが、彼らがしっかり働いてくれるおかげで、私たちは快適にパソコンを使ったり、きれいな映像を見たり、安定した通信を楽しんだりできているんですね。

私たちの暮らしは、たくさんの「縁の下の力持ち」に支えられている。ノイズフィルタも、その一つと言えるでしょう。

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